Православные всего мира отмечают в эти дни один из главных религиозных праздников – Рождество Христово.
В Вифлееме произошло небывалое событие — родился в мир Богомладенец, Сын Божий.
Иисус Христос родился сверхъестественным образом от Девы Марии, Богородицы.
Согласно евангельскому преданию, когда римский император Август, правивший Иудеей, объявил перепись населения,
и каждый должен был записаться именно там, откуда был родом, – праведный Иосиф отправился с обрученной ему
Пресвятой Девой Марией в свой родной город Вифлеем.
В гостинице не оказалось свободных мест, поэтому Иосиф и Мария нашли приют в пещере, куда загоняли домашних животных
(на древнеславянском – вертеп). В этом вертепе и родился Спаситель. Младенца Богородица положила в ясли.
Придя на землю, Христос не был встречен почетом, знатностью и богатством. У Него даже не было колыбели,
как у всех детей, не было и пристанища — Он родился за городом, в пещере и был положен в ясли, куда кладут
корм для животных.
Первыми гостями божественного младенца были не цари и вельможи, а простые пастухи, которым Ангел возвестил
о Рождестве Христовом: «Я возвещаю вам великую радость, которая будет всем людям: ибо ныне родился вам в
городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь! И вот вам знак: вы найдете Младенца в пеленах,
лежащего в яслях» (Лк 2,10-12).
Пастухи первыми поспешили поклониться новорожденному Спасителю. В это время с дарами Царю Мира шли волхвы
(древние мудрецы) с востока. Они ждали, что вскоре на землю должен прийти великий Царь Мира, а чудесная
звезда указала им путь в Иерусалим.
Волхвы принесли Младенцу дары: золото, ладан и смирну. Эти дары имели глубокий смысл: золото принесли как
Царю в виде дани, ладан как Богу, а смирну как человеку, который должен умереть (смирной в те далекие времена
помазывали умерших).
Но неужели так встречен был родившийся Христос? Святая церковь поет, что все творение Божие встречало Спасителя:
ангелы принесли Ему пение, волхвы — дары, пастыри встретили Младенца, земля приготовила пещеру-вертеп,
а Матерью Господа стала Дева Мария.
Рождество Христово завершает сорокадневный Рождественский пост (святая Четыредесятница), накануне праздника
соблюдается строгий пост. После Рождества наступают святки — святые дни или 12 дней, в течение которых отмечается
праздник.