Тарас Григорьевич Шевченко (9 марта 1814 — 10 марта 1861) родился 9 марта 1814 года в Киевской губернии в селе Моринцы в семье крепостного крестьянина. Детские годы его прошли в родном селе, затем в селе Кириловка. Рано осиротев, он познал бесправную долю крепостного. Грамоте его учил сельский дьячок.
В 1828 году Шевченко попал в услужение к помещику Энгельгардту. Обнаружив способности мальчика к рисованию, Энгельгардт решил сделать из него домашнего живописца и послал его в 1832 году в обучение к художнику В.Ширяеву.
В 1836 году Шевченко познакомился с Брюлловым, Григоровичем, Жуковским, которые решили освободить молодого художника из крепостной зависимости. В 1838 году портрет Жуковского, написанный Брюлловым, был разыгран в лотерее, и на полученные 2500 рублей Шевченко был выкуплен у Энгельгардта. В том же году был принят в Академию художеств. Учился жадно, много читал, изучал искусство, овладел мастерством рисунка и живописи. Хорошо знал творчество украинских и русских писателей.
В 1840 году в Петербурге был опубликован первый украинский сборник стихов Шевченко – «Кобзарь», начавший новую эпоху в истории украинской литературы. Он много пишет. В 1843 году возвращается на Украину, наблюдает жизнь народа, рисует, выпускает альбом «Живописная Украина».
В 1844 году Шевченко заканчивает Академию художеств и вновь едет на Украину, решив поселиться в Киеве. К этому времени рождаются замыслы больших произведений обличительного характера: поэма (комедия) «Сон» (1844); «Кавказ» (1845); «Еретик».
В 1840-е годы он написал множество прекрасных стихотворений, вошедших в сборник «Три года». В 1846 году вступил в тайное политическое общество – «Кирилло-Мефодиевское братство», за что по доносу провокатора вместе с друзьями был арестован в 1847 и сослан в солдаты в Орскую крепость.
Вскоре был переведен на полуостров Мангышлак Каспийского моря, в Новопетровское укрепление. Здесь им было создано много пейзажей, портретов, жанровых рисунков.
После смерти Николая I Шевченко был освобожден по амнистии. Друзья добились для него разрешения жить в Петербурге, и по приезде туда он оказался в центре внимания. Сблизился с кругом «Современника», «Искры», со многими русскими и польскими революционными демократами (Чернышевским, Курочкиным и другими). В 1860 году Совет Академии художеств присвоил ему звание академика по классу гравюры. В 1859-1861 годах Шевченко использовал библейские и евангельские сюжеты для воплощения революционных идей.
Скончался 26 февраля (10 марта) 1861 года в Петербурге.
После смерти Шевченко стал знаковой, почти культовой, фигурой в формировании национального самосознания среди украинской интеллигенции, и его влияние на национальную культуру остается значительным по сей день.
9 марта в Днепропетровске состоялась торжественная церемония возложения цветов к памятнику Тарасу Шевченко. Мероприятие приурочено к 196-й годовщине со дня рождения украинского писателя. Об этом сообщили в управлении культуры и искусств Днепропетровского городского совета.
Торжества состоялись при участии руководителей города Днепропетровска и Днепропетровской области, представителей партий и общественных организаций. В этот день у памятника артисты театра имени Т. Г. Шевченко читают стихи поэта, а также отрывки из его поэм. Кроме того будет выступать фольклорно – хореографический ансамбль “Славутич”.
Вечером состоялось факельное шествие, повященное годовщине со дня рождения Т.Г.Шевченко, которое прошло от памятника молодому Шевченко возле театра украинской драмы до памятника Шевченко на Комсомольском острове. Принять участие могут все желающие, единственное условие участия в факельном шествии – знание произведений украинского поэта Т.Г.Шевченко.